Menores de un año no deben consumir leche, queso ni yogurt
La leche entera de vaca (LEV) es un alimento tradicional en la canasta básica del poblador peruano. Desde hace más de 20 años, existen amplias descripciones sobre el papel preponderante de la caseína (una de las fracciones proteicas de la LEV) en el desarrollo de micro sangrados a nivel intestinal y su contribución causal al desarrollado de anemia en el recién nacido. A continuación, describiremos las razones.
- a) La LEV contiene mucha más caseína que la leche humana.
Tanto la leche humana como la LEV están compuestas por dos grupos diferentes de proteínas: proteínas del suero y fracciones de caseína. La ratio de suero – caseína en la leche humana puede pasar de 9 a 1, es decir, 90% proteínas del suero y solo 10% caseína durante la primera semana de lactancia hasta estabilizarse en una ratio de 6 a 4 a partir de la tercera semana de lactancia; la LEV, por otro lado, presenta un ratio de 2 a 8; lo que significa que solo presenta un 20% de sus proteínas, bajo la forma de proteínas de suero (tabla 1) y el 80% restante es caseína.
Tabla 1. Fracciones proteicas de la leche humana en comparación con la de vaca.
Proteína | Leche humana (g/dl) | Leche entera de vaca (g/dl) |
Caseínas | 40% | 80% |
Alfa caseína | ND | 12.6 |
Beta caseína | 2.0 | 9.3 |
Kapa caseína | 0.8 | 3.3 |
Proteinas del suero | 60% | 20% |
Alfa lactoalbúmina | 2.8 | 1.2 |
Beta lactoglobulina | 0.0 | 3.2 |
Lactoferrina | 2.0 | 0.1 |
Lisozima | 0.4 | 0.0 |
Albúmina del suero | 0.6 | 0.4 |
Inmunoglobulinas | 1.0 | 0.7 |
Fuente: Modificado de referencia 5
- b) LA LEV contiene macromoléculas de caseína mucho más grandes que aquellas de la leche humana
Aunque los pesos moleculares de las tres fracciones más importantes de la LEV (alfa, beta y kappa) son de tamaño mediano 23500 D, 24000 D y 19000 D, respectivamente, estas pueden asociarse y formar micelas que pueden llegar a tener pesos moleculares superiores a los 600 000 D (tabla 2), algo que no sucede en la leche humana. Las proteínas del suero, por otro lado, son proteínas que se encuentran en solución. Algunas de ellas pueden presentar pesos moleculares altos como es el caso de la lactoferrina (94 000 D) o la seroalbúmina (65 000 D), pero no forman macro compuestos como si lo hacen las caseínas. En general, las proteínas del suero presentan pesos moleculares muy bajos como la alfalactoglobulina (14 000 D) (tabla 2).
Tabla 2. Pesos moleculares de las diferentes fracciones proteicas de la leche
Proteína | Leche humana (g/dl) | Leche entera de vaca (g/dl) | Peso molecular (peso por molécula) |
Caseínas | |||
Alfa caseína | ND | 12.6 | 23 500 D |
Beta caseína | 2.0 | 9.3 | 24 000 D |
Kapa caseína | 0.8 | 3.3 | 19 000 D |
Proteínas del suero | |||
Alfa lactoalbúmina | 2.8 | 1.2 | 14 000 D |
Beta lactoglobulina | 0.0 | 3.2 | 18 000 D |
Lactoferrina | 2.0 | 0.1 | 94 000 D |
Lysozima | 0.4 | 0.0 | |
Albúmina del suero | 0.6 | 0.4 | 65 000 D |
Inmunoglobulinas | 1.0 | 0.7 | 100 000 – 400 000 D |
Fuente: Modificado de referencia 7
- c) El tamaño tan grande de la caseína de la leche presente en la LEV puede provocar micro sangrados a nivel del intestino del lactante
En 1992, el Comité de Nutrición de la Academia Americana de Pediatría (AAP-NC) basado en las investigaciones clásicas de Fomon et al, Ziegler et al y otros reconocidos pediatras recomendaron que la LEV no debería ser introducida en la alimentación del niño antes del año de nacimiento. Fommon y Ziegler habían demostrado previamente que el consumo de LEV antes del año producía pérdidas intestinales de sangre hasta un 30% mayores que aquellas fisiológicas de los niños que no recibieron LEV; también se había demostrado y confirmado luego que este evento podía afectar al 46% de los niños alimentados con LEV.
- d) Los lactantes peruanos son particularmente sensibles a este problema
Las reservas neonatales de hierro se consolidan, recién, en las últimas 8 semanas de gestación; aproximadamente entre el 60 y 80% (8,9) de las reservas totales del recién nacido se habrán conseguido en este periodo de tiempo a costa de los almacenes maternos en un proceso denominado biotransferencia. El faltante de hierro se obtiene a partir de la destrucción fisiológica de glóbulos rojos que se producen en las primeras semanas de vida del niño (9).
Lamentablemente, en el Perú existe una alta prevalencia de anemia por deficiencia de hierro en mujeres gestantes y se ha demostrado ampliamente que el estado nutricional de hierro del feto y el recién nacido están fuertemente asociados con el estado nutricional del hierro de la madre; es posible inferir que al menos 1 de cada 3 niños nacidos en el Perú, podría padecer de anemia por deficiencia de hierro a causa de la deficiencia previa de su madre.
Conclusión
La sensibilidad intestinal hacia la caseína de la LEV, el yogurt y el queso (los tres alimentos poseen el mismo tipo de proteínas) va desapareciendo conforme el intestino del niño va madurando, por lo cual, existe consenso en relación a que este alimento debería ser introducido en la alimentación del niño después del primer año de vida e incluso mucho después.
Por Robinson Cruz
*Robinson Cruz es Director General del Instituto IIDENUT. Cuenta con 20 años de experiencia como nutricionista clínico y especialista en Bioquímica aplicada a la Nutrición. En este tiempo ha formado miles de profesionales de la nutrición, ha publicado casi una decena de libros y cientos de comunicaciones relacionadas, entre otras actividades.
Referencias Bibliográficas
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- Cruz R. Fundamentos de la Nutriología Pediátrica. 1ª edición. Lima. 2010.
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